Redacción / Copenhague, Dinamarca
El ‘hielo zombi’ que recubre la enorme masa de hielo de Groenlandia elevará el nivel del mar en al menos 10 pulgadas (25 centímetros), según se desprende de un estudio publicado este lunes en Nature Climate Change.
Se trata de una capa que aún está adherida a bloques de hielo más gruesos, pero que ya no se alimenta de los grandes ‘glaciares madre’, ya que estos últimos están recibiendo menos nieve de reposición.
William Colgan, glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, explicó a la AP que esa sección superficial se derrite por el cambio climático. “Es hielo muerto. Se va a derretir y desaparecer de la capa [profunda] de hielo”, afirmó.
Según uno de los autores de la investigación, más de 110 billones de toneladas métricas de hielo están ya condenadas a derretirse por la incapacidad de reponer sus bordes debido al calentamiento.
Colgan explicó que no se sabe exactamente cuánto tiempo tardará en derretirse del todo el ‘hielo zombi’, pero probablemente será para finales de este siglo o a más tardar en 2150. Y de haber más años como 2012, cuando se derritió una cantidad extrema de hielo, el nivel del mar podría elevarse en 30 pulgadas (76 centímetros), agregó.
El autor principal del estudio, Jason Box, también glaciólogo de Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, señaló que “es como tener un pie en la tumba”.
Lo que los científicos hicieron en el estudio fue analizar el hielo en equilibrio. En perfecto equilibrio, la caída de nieve en las montañas de Groenlandia fluye en forma descendente y recarga y engrosa los costados de los glaciares, equilibrando lo que se derrite en los extremos. Pero en las últimas décadas ha habido menos reabastecimiento y mayor derretimiento, creando un desequilibrio. Los autores del estudio observaron la proporción entre lo que se añade y lo que se sustrae y calcularon que un 3,3% del volumen total del hielo de Groenlandia se derretirá sin importar lo que suceda con las emisiones de carbono a nivel mundial, declaró Colgan.
“Creo que ‘morir de hambre’ es una buena descripción” sobre lo que le está sucediendo al hielo, añadió Colgan.
Por su parte, Ellyn Enderlin, profesora de geociencias de la Universidad Estatal de Boise (EE.UU.), señaló que algunas zonas costeras se verán más afectadas y que las mareas y tormentas podrían ser aún peores que ahora, por lo que esta subida del nivel del mar “tendrá enormes consecuencias sociales, económicas y medioambientales”.
(Con información de AP)