Redacción / Santos, Brasil
Miles de aficionados brasileños participan este lunes en el velatorio de los restos mortales de Pelé, considerado por muchos el mejor futbolista de la historia, fallecido el pasado jueves a los 82 años.
El velatorio, abierto al público, se celebra a partir de las 10.00 en el estadio Vila Belmiro, de la ciudad de Santos, donde ‘O Rei’ jugó como local la mayor parte de su carrera deportiva.
El césped del estadio, propiedad del club Santos, cuenta con dos carpas blancas instaladas para recibir a los miles de aficionados que deseen despedirse del tricampeón mundial.
Una de las carpas, situada en el centro de la cancha, alberga el féretro con los restos mortales de Edson Arantes do Nascimento, Pelé, y las sillas donde se sentarán sus familiares; y la otra, en un lateral, estará reservada para autoridades.
Los aficionados podrán circular por una pasarela dispuesta sobre el césped, paralela a la carpa central, a unos cinco metros del lugar donde se ubicará el ataúd.
Velatorio hasta el martes
Una enorme pancarta con la frase “Viva el Rey. Pelé 82 años” cubre una de las gradas del estadio donde el mítico 10 jugó gran parte de su carrera deportiva.
El velatorio durará 24 horas, hasta las 10.00 del martes, horario en el que comenzará un cortejo fúnebre que recorrerá las calles de Santos, ciudad portuaria ubicada a unos 80 kilómetros de Sao Paulo, donde falleció el exfutbolista.
El cortejo pasará por la zona del Canal 6, donde vive la madre de Pelé, Celeste Arantes, que tiene 100 años de edad, antes de dirigirse al cementerio Memorial Necrópolis Ecuménica, donde será sepultado en una ceremonia privada, reservada a los familiares.
No hay palabras: Infantino
A primera hora de la mañana arribó al funeral Gianni Infantino, presidente de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), quien dedicó unas emotivas palabras a Pelé.
“Pelé, creo que ha tenido la calidad y la suerte de hacer algo que muy poca gente en el mundo puede hacer, tocar el corazón de la gente. No hay palabras. Nos ha dado a todos una gran emoción y tenemos que recordarlo por ello”, declaró el titular de la FIFA.
Infantino también reveló que se hará una solicitud para que los 111 países miembros de la Asociación nombren un estadio en honor a Pelé, con el propósito de que las futuras generaciones sepan quién fue el exastro brasileño.
Por su parte, Alejandro Domínguez, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), también informó que en los próximos partidos de la Copa Sudamericana y de la Libertadores se guardará un minuto de silencio en honor a Pelé.
“Cualquier cosa que la Conmebol haga para rendir un homenaje va a ser poco para lo que el rey le dio al futbol sudamericano y mundial”, indicó el directivo.
Otras de las personalidades en acudir por la mañana al Vila Belmiro fue el juez del Supremo Tribunal Federal de Brasil, Gilmar Mendes, quien lamentó la muerte del futbolista y resaltó que en su oficina mantiene diversas camisas autografiadas por él, además de discos de vídeo, fotos y otros objetos de colección.
Numerosas figuras han enviado además arreglos florales dedicados al futbolista, como el delantero del Paris Saint-Germain, Neymar Jr., así como los famosos conductores brasileños de televisión y narradores deportivos, Silvio Santos y Galvão Bueno, según informa la prensa local.
A ellos también se han unido, el exfutbolista y actual senador por Río de Janeiro, Romário de Souza Faria; el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-Yeol; la Confederación Brasileña de Futbol, el Comité Olímpico Brasileño, el club de São Paulo y el Real Madrid.
Por la tarde se espera que Luiz Inácio Lula da Silva acuda al funeral, luego de reunirse con diversos políticos extranjeros, confirmó el equipo de Presidencia a Globo. De acuerdo con el medio, el recién nombrado mandatario volará de Brasilia a la base Aérea de Guarujá en São Paulo, desde donde viajará vía terrestre al estadio en Santos.
Pelé falleció el pasado jueves en el hospital de Sao Paulo donde estaba ingresado desde hacía un mes por un fallo multiorgánico causado por el cáncer de colon que le fue diagnosticado en 2021.
La muerte de Pelé ha causado conmoción en el deporte rey y en Brasil, donde el Gobierno decretó luto oficial de tres días.
(Con información de AFP, EFE)