Agencias / París, Fra.
Después de sacudirse 16 años de decepciones con su selección, el crack argentino Lionel Messi, de 34 años y actualmente en el París Saint-Germain, levantó su séptimo Balón de Oro de la revista France Football y amplía su récord de laureles por el premio individual. Solo Cristiano Ronaldo se le acerca con cinco trofeos.
La victoria en la Copa América el pasado julio, su primer trofeo en 16 años con la camiseta albiceleste, decantó las votaciones en detrimento del polaco Robert Lewandowski (Bayern Múnich) y el italiano Jorginho (Chelsea), quienes completaron el podio.
Messi ganó su sexto Balón de Oro en 2019, ya que en 2020 no se entregó a causa de la pandemia de coronavirus, tras victorias en las ediciones de 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015.
“Es increíble volver a estar acá. Hace dos años dije que eran mis últimos años y vuelvo a estar aquí”, expresó Messi al comienzo de su discurso.
“Me preguntaban cuándo iba a ser mi fecha de retirada, pero estoy en París y muy feliz, con muchas ganas de seguir peleando por nuevos retos”, agregó.
“Este premio es por lo que hicimos en la Copa América y por ello doy las gracias a mis compañeros de la selección”, apuntó Messi.
En la primera votación tras la anulación del año previo, Messi obtuvo 613 puntos para superar los 580 de Lewandowski.
El polaco Lewandowski, de 33 años, estableció un récord para una temporada de la Bundesliga al marcar 41 goles, superando al legendario Gerd Müller. Marcó el gol del récord en el último minuto del último partido.
Trofeo en mano, Messi alabó a Lewandowski. “Es un honor pelear con Lewandowski”, dijo Messi. “El año pasado se merecía este premio. Todo el mundo estuvo de acuerdo en que fue el mejor, pero no se pudo hacer por la pandemia… France Football te lo debería dar… tendrías que tenerlo en casa también”.
El “berrinche” de Cristiano
Cristiano Ronaldo reaccionó airadamente ante las declaraciones que afirman que la única ambición que le queda en su carrera es ganar el Balón de Oro más veces que Lionel Messi.
El portugués no estuvo en la gala y, al parecer, el responsable de ello sería Pascal Ferré, editor en jefe de la revista France Football, que controla todo el proceso de votación y entrega del galardón al mejor futbolista del año.
“Pascal Ferré mintió”, dijo Ronaldo en su cuenta de Instagram. “Utilizó mi nombre para promocionarse a sí mismo y a la publicación para la que trabaja. Es inaceptable que la persona encargada de otorgar un premio tan prestigioso pueda mentir de esta manera, en una absoluta falta de respeto hacia alguien que siempre ha respetado a France Football y al Balón de Oro”, agregó.
En otros premios, el premio Kopa al mejor jugador Sub-21 fue otorgado a Pedri, del Barcelona. El centrocampista de 19 años brilló en la Euro 2020 y alcanzó la final en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El previo Lev Yashin al mejor arquero quedó en manos del Gianluigi Donnarumma, clave para que Italia se coronase en la Euro.
LOS PREMIOS
Mejor club del año: Chelsea FC
Mejor portero: Gianluigi Donnarumma (Italia, PSG)
Mejor goleador del año: Robert Lewandowski (Polonia, Bayern Múnich)
Trofeo Kopa (mejor jugador de menos de 21 años): Pedri (España, Barcelona)
Ganadores de los últimos 10 años del Balón de Oro
2011: Lionel Messi
2012: Lionel Messi
2013: Cristiano Ronaldo
2014: Cristiano Ronaldo
2015: Lionel Messi
2016: Cristiano Ronaldo
2017: Cristiano Ronaldo
2018: Luka Modric
2019: Lionel Messi
2020: No hubo premiación
2021: Lionel Messi
Putellas se consagra
Mientras que el premio femenino se lo adjudicó Alexia Putellas luego de una notable temporada con el Barcelona y la selección de España.
La futbolista, actual capitana del Barcelona FC y de su selección, hizo historia al ser la primera española condecorada con el máximo galardón del deporte rey.
El 2021 fue un buen año para Putellas, ya que la selección española logró la clasificación para la Eurocopa 2022 y actualmente se encuentra disputando su pase para el Mundial Australia-Nueva Zelanda en el 2023.
Además, la centrocampista de 27 años fue distinguida en agosto por la UEFA como la mejor jugadora del año en Europa.
Putellas no estuvo sola en la capital francesa, donde se lleva a cabo la ceremonia del Balón de Oro, ya que en la lista de nominadas se encontraban otras cuatro compañeras de su equipo: Jennifer Hermoso, Sandra Paños e Irene Paredes, y la holandesa Lieke Martens.
No es una sorpresa que todas estas jugadoras sean del Barcelona FC, equipo que tuvo una actuación espectacular en la temporada 2020-2021, cuando se coronó campeón de Europa, Liga y Copa.
El origen
El Balón de Oro fue establecido por la revista France Football en 1956 como el premio al mejor futbolista del año en Europa, basándose en las opiniones de un grupo de periodistas deportivos. En 2010 la FIFA y France Football anunciaron la fusión del Balón de Oro con el Jugador del Año de la FIFA (que se adjudicaba basándose en las opiniones de los capitanes y entrenadores de selecciones). Sin embargo, en 2016 France Football anunció que terminaba la colaboración con la FIFA y volvía al sistema original de selección del mejor jugador del año.
Mientras que el Balón de Oro en la categoría femenina se organiza desde 2018, cuando lo recibió la noruega Ada Hegerberg. En 2019 lo ganó la estadounidense Megan Rapinoe.
(Con información de AP, AFP, DPA, EFE)