Redacción / Boston, EE. UU.
Una poderosa tormenta invernal con fuertes nevadas y vientos azotó la costa este de Estados Unidos este sábado, lo que obligó a cancelar miles de vuelos y activó alertas meteorológicas para una región donde residen alrededor de 70 millones de personas.
El fenómeno es particularmente intenso en el noreste, donde golpeó partes de 10 estados y algunas urbes grandes, entre ellas Filadelfia, Nueva York y Boston. Cerca del mediodía ya habían caído más de 30 centímetros (1 pie) de nieve en partes de la costa de Nueva Jersey y el este de Long Island.
Boston podría recibir hasta 60 centímetros (2 pies) de nieve y las cercanas áreas aisladas hasta 1 metro (3 pies), según los meteorólogos. Los vientos alcanzaban velocidades de hasta 113 km/h (709 mph) en la isla Nantucket en la costa de Massachusetts y en otras zonas del este de Massachusetts y Rhode Island de más de 96 km/h (60 mph).
Se emitieron alertas de heladas incluso en Florida (sureste), donde el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió incluso sobre el riesgo de caída de iguanas de los árboles debido a que quedan congeladas temporalmente.
En Nueva York, máquinas esparcidoras de sal y quitanieves trabajan en las calles, donde el sábado por la mañana se acumulaban unos 10 centímetros de altura de nieve.
El alcalde Eric Adams pidió a través de Twitter a los neoyorquinos quedarse en casa pues «la Madre Naturaleza suele hacer lo que quiere”.
Se quedan en tierra
Cerca de 4.900 vuelos fueron cancelados desde el viernes. El Servicio Meteorológico Nacional afirmó que las peligrosas ventiscas harían que los viajes aéreos se tornen “casi imposibles”.
Delta Air Lines canceló 1.290 vuelos; American Airlines, 1.160; y JetBlue, 500 más. Entre tanto, United Airlines suspendió 21 % de sus vuelos de los sábados, según detalló el servicio de seguimiento FlightAware.
Unos 700 vuelos que tendrían que despegar el domingo también han sido suspendidos. Las cancelaciones el viernes sumaron más de 1.450.
El NWS advirtió sobre “condiciones peligrosas de tormenta de nieve” a lo largo las costas del Atlántico y Nueva Inglaterra, con acumulaciones de nieve previstas de más de 60 cm en las afueras de Boston.
Los gobiernos de los estados de Nueva York y Nueva Jersey declararon el estado de emergencia y la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, decretó emergencia por nieve.
(Con información de AP, AFP, EFE)