Redacción / Kiev, Ucrania
Kiev y su segunda ciudad más grande, Járkiv, fueron blancos de ataques con misiles en el quinto día desde el inicio de la invasión de las tropas rusas que se acercaban a la capital ucraniana, en una caravana de cientos de tanques y otros vehículos que se extiende por 64 kilómetros, mientras las negociaciones dirigidas a suspender la guerra sólo consiguieron un acuerdo para seguir hablando.
El presidente Volodimir Zelenski dijo que la intensificación de los cañoneos tenía como objetivo forzarle a hacer concesiones.
“Creo que Rusia está intentando presionar (a Ucrania) con este sencillo método”, manifestó Zelenski a última hora del lunes en un discurso por video. No ofreció detalles sobre las conversaciones de varias horas que tuvieron lugar antes, pero dijo que Kiev no estaba dispuesta a hacer concesiones “cuando una de las partes golpea a la otra con artillería”.
En medio de la creciente condena internacional, Rusia se encontraba cada vez más aislada a los cinco días de su invasión, a la vez que se enfrentaba a una inesperada y feroz resistencia sobre el terreno en Ucrania y a los estragos económicos en su país.
Por segundo día consecutivo, el Kremlin ha hecho surgir el fantasma de la guerra nuclear, anunciando que sus misiles balísticos intercontinentales, submarinos y bombarderos de largo alcance con capacidad nuclear han sido puestos en alerta máxima, siguiendo las órdenes del presidente Vladimir Putin del fin de semana.
Intensificando su retórica, Putin describió a Estados Unidos y sus aliados como un “imperio de la mentira”.
En tanto, una asediada Ucrania se esforzaba para consolidar su vínculo con los países de Occidente pidiendo su ingreso a la Unión Europea, una acción en gran medida simbólica pero que probablemente no le agradará a Putin, quien desde hace tiempo ha acusado a los países de Occidente de intentar atraer a Ucrania a su órbita.
Continuarán pláticas
Un alto asesor de Putin y quien encabeza la delegación rusa, Vladimir Medinsky, dijo que las primeras negociaciones entre las dos partes desde que comenzó la invasión habían durado casi cinco horas, y que los enviados “encontraron ciertos puntos en los que se podían prever posiciones comunes”.
Medinski comentó que acordaron continuar las conversaciones en los próximos días. “La siguiente reunión se celebrará en los próximos días en la frontera bielorruso-polaca”, anunció ante la prensa.
Largo convoy
Mientras las conversaciones realizadas en la frontera bielorrusa llegaban a su fin, se escucharon varias explosiones en Kiev y los soldados rusos avanzaban lentamente hacia la ciudad de casi 3 millones de habitantes. La larga caravana de vehículos blindados, tanques, artillería y vehículos de apoyo se encontraba a 25 kilómetros del centro de la ciudad y se extendía por 64 kilómetros, de acuerdo con imágenes satelitales de Maxar Technologies.
Las fotos de Maxar también mostraban despliegues de fuerzas terrestres y unidades de helicópteros de ataque en el sur de Bielorrusia.
Kiev sigue siendo “un objetivo clave” para los rusos, afirmó Zelenski, señalando que fue alcanzada por tres ataques de misiles el lunes y que cientos de saboteadores rondan la ciudad.
“Quieren romper nuestra nacionalidad, por eso la capital está constantemente amenazada”, dijo Zelenski.
Mensajes dirigidos a los soldados rusos que avanzaban aparecieron en vallas publicitarias, paradas de autobús y señales electrónicas de tráfico por todo Kiev. Algunos utilizaban palabras soeces para instar a los rusos a marcharse. Otros apelaban a su humanidad.
“Soldado ruso: ¡Alto! Recuerda a tu familia. Vete con la consciencia limpia”, se leía en uno de los letreros.
Unos videos tomados en Járkiv, la segunda ciudad más poblada de Ucrania con cerca de 1,5 millones de habitantes, mostraban zonas residenciales bajo ataque de artillería, con edificios estremecidos por los cañoneos. Se podían ver los destellos de los fogonazos y columnas de humo gris.
Imágenes publicadas por el gobierno de Járkiv mostraban lo que parecía ser una casa con agua saliendo a borbotones de un techo perforado. Lo que parecía un proyectil no detonado estaba en el suelo.
Las autoridades de Járkiv dijeron que por lo menos siete personas habían fallecido y decenas habían resultado heridas. Advirtieron que podría haber más víctimas.
Las fuerzas rusas niegan estar atacando zonas residenciales, pese a evidencia abrumadora de que viviendas, escuelas y hospitales están siendo blanco de artillería.
Los combates se intensificaron en otros pueblos y ciudades del país. La estratégica ciudad portuaria de Mariúpol, en el mar de Azov, está “resistiendo”, dijo Oleksiy Arestovich, un asesor de Zelenski. En la ciudad oriental de Sumy se informó del bombardeo de un depósito de petróleo.
En la ciudad de Berdyansk, decenas de manifestantes gritaron consignas en la plaza principal contra los ocupantes rusos, diciéndoles que se fueran a casa, y cantaron el himno nacional ucraniano. Describieron a los soldados como jóvenes reclutas agotados.
En toda Ucrania, las familias aterrorizadas se acurrucaron durante la noche en refugios, sótanos o pasillos.
Para muchos, el anuncio de Rusia de una alerta nuclear máxima despertó el temor de que Occidente pudiera verse arrastrado a un conflicto directo con Rusia.
Sin embargo, un alto funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Estados Unidos aún no había visto ningún cambio apreciable en las posiciones nucleares de Rusia.
Sanciones
A medida que las sanciones a los bancos rusos y otras instituciones se afianzaban, el Banco Central de Rusia se apresuró a apuntalar al rublo, y Putin firmó un decreto sobre las divisas, en un intento de estabilizar su moneda.
Pero eso no sirvió para calmar los temores de los rusos. En Moscú, la gente hacía fila para retirar dinero en efectivo, ya que las sanciones amenazaban con hacer subir los precios y reducir el nivel de vida de millones de rusos de a pie.
En un nuevo golpe a la economía rusa, el gigante petrolero Shell declaró que se retiraría del país a causa de la invasión. Anunció que se retirará de sus empresas conjuntas con la compañía estatal de gas Gazprom y otras entidades, y que pondrá fin a su participación en el proyecto de gasoducto Nord Stream 2 entre Rusia y Europa.
Las sanciones económicas, ordenadas por Estados Unidos y otros aliados, fueron sólo uno de varios factores que contribuyeron a la creciente condición de Rusia como país paria.
Los aviones rusos están vetados del espacio aéreo europeo, los medios de comunicación rusos están restringidos en algunos países y algunos productos de alta tecnología ya no pueden exportarse a Rusia. El lunes, en un duro golpe para una nación apasionada por el futbol, los equipos rusos fueron suspendidos de todo el futbol internacional.
(Con información de AFP, AP, Sputnik)