Agencias / Londres, Reino Unido
Reino Unido autorizó este jueves, con condiciones, el antiviral contra el coronavirus de Merck, molnupiravir, la primera píldora que ha demostrado tratar con éxito el Covid-19.
“Hoy es un día histórico para nuestro país, porque el Reino Unido es ahora el primer país del mundo en aprobar un antiviral contra el Covid-19 que puede tomarse en casa”, declaró el ministro de Salud, Sajid Javid, en un comunicado. “Esto cambiará la situación para los más vulnerables y los inmunodeprimidos, que pronto podrán recibir el revolucionario tratamiento”, agregó.
La Agencia Reguladora de Medicamentos (MHRA, por sus siglas en inglés) consideró en un comunicado que el medicamento es “seguro y efectivo para reducir el riesgo de ingreso hospitalario y muerte en personas con un covid de suave a moderado que sufren un riesgo extra”.
El Reino Unido se adelanta así a Estados Unidos, donde se espera que las autoridades decidan este mes si autorizan el uso de los comprimidos.
La píldora se autorizó para adultos a partir de 18 años que hubieran dado positivo en Covid-19 y tuvieran al menos un factor de riesgo para desarrollar enfermedad grave. El molnupiravir está diseñado para tomarse dos veces al día durante cinco días, en pacientes que estén en su casa con síntomas leves a moderados de la enfermedad.
Los antivirales, como el molnupiravir, actúan reduciendo la capacidad de reproducción del virus, frenando así la enfermedad. El uso de este fármaco puede ser doble: tanto para evitar que los infectados sufran síntomas graves, como para evitar que los que han estado en contacto estrecho desarrollen la enfermedad.
Si se administra a pacientes en los días posteriores a un test de diagnóstico positivo reduce en un 50% las posibilidades de hospitalización, según un ensayo clínico realizado por Merck. Aún no se ha dicho con precisión cuándo estará disponible el medicamento.
Una píldora antiviral que reduce los síntomas y acelera la recuperación podría ser trascendental, al reducir la carga sobre los hospitales y ayudar a frenar brotes en países más pobres con sistemas de salud más frágiles. También reforzaría la estrategia en dos frentes contra la pandemia: tratamiento con medicación y prevención, principalmente a través de vacunas.
Comercialización
En octubre, un comunicado de Merck anunció que la empresa había cerrado acuerdos preliminares para vender, una vez que se autorice oficialmente, el molnupiravir en mercados tan estratégicos como Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur, además de otros países con los que “está en discusiones”.
Además, anunció que piensa comercializar ese medicamento a precios variables según los países basándose en criterios de ingresos establecidos por el Banco Mundial, y está en marcha un acuerdo con una empresa india para producir localmente el molnupiravir.
(Con información de AFP, AP, EFE, Reuters).
