AP / Ciudad de México
¿Podrá el Tri enderezar el rumbo?
Después de caer en las dos últimas jornadas frente a Estados Unidos y Canadá, la Selección Mexicana visita hoy a Jamaica con la urgencia de recuperarse — previo a recibir a Costa Rica y Panamá — para mantenerse en la pelea por los primeros puestos de clasificación directa frente a sus rivales del norte.
Recordemos que el Tri inició la eliminatoria hacia el Mundial de Qatar 2022 con paso firme, pero un par de derrotas ante Estados y Canadá complicaron la misión de clasificarse, además de incrementar los cuestionamientos al proceso del técnico Gerardo Martino.
Martino y el Tri buscarán hoy calmar las aguas al visitar a Jamaica en el octogonal definitivo de la Concacaf.
Los pupilos de Martino pasaron al frente de las eliminatorias en su arranque, pero en noviembre tropezaron 2-0 con los estadounidenses y después 2-1 ante los canadienses para resbalar al tercer puesto.
Tras ocho de los 14 partidos del octogonal, Canadá lidera con 16 puntos, seguida por Estados Unidos con 15. Detrás viene México y Panamá con 14 cada uno. El Tri es dueño del tercer puesto sólo por mejor diferencia de goles.
“Nadie desconoce la situación en la que nos hemos metido nosotros mismos por las dos derrotas, pero de la misma manera que nos pusimos en una situación cómoda luego de septiembre y octubre buscaremos salir”, dijo Martino. “Esas dos derrotas nos hicieron mucho daño y estamos conscientes de lo que nos jugamos estos tres partidos”.
Además de perder esos dos partidos como visitante en noviembre, México cayó el año pasado en las finales de la Liga de Naciones y otra Copa de Oro, ambos ante Estados Unidos.
Martino es el primer entrenador en la historia que pierde tres choques consecutivos ante el acérrimo rival.
“Sabíamos que habría momentos complicados, no nos gusta haber perdido las finales y los partidos eliminatorios, pero confiamos en el trabajo que se está realizando”, dijo el presidente de la Federación Mexicana, Yon de Luisa. “No tengo la menor duda de que vamos a pelear los lugares de hasta arriba, de los seis partidos que nos quedan, cuatro son de locales y vamos a tener muy buenos resultados”.
Después de enfrentar a Jamaica, México recibirá el domingo a Costa Rica y el miércoles será local ante Panamá.
“Pedir no empobrecer. Así que me encantaría pedir tres victorias. La realidad es que en las fechas de septiembre y octubre conseguimos siete, así que, si podemos conseguir siete o más, estaríamos contentos y enfilados a la clasificación a Qatar”, añadió De Luisa.
Para vencer a Jamaica, México deberá sobreponerse a la ausencia de dos de sus mejores cartas de gol: Raúl Jiménez e Hirving Lozano. El artillero del Wolverhamtpon una lesión muscular y Martino tiene que no hizo el viaje a Kingston a fin de que esté listo para los dos compromisos en casa, mientras que el “Chucky” Lozano (Napoli) purgará un partido de suspensión.
México tampoco contará con el zaguero César Montes, quien dio positivo a Covid-19. Se espera que el naturalizado de origen argentino Rogelio Funes Mori sea el nueve titular junto con Jesús Corona y la incógnita sería Lozano.
México derrotó 2-1 a Jamaica en septiembre pasado en el arranque de la eliminatoria.
En su última visita a Kingston por eliminatoria para un Mundial, el Tri venció 1-0 a los jamaiquinos el 4 de junio de 2013, rumbo a Brasil 2014. Antes, en la clasificatoria para Sudáfrica 2010, el Tri perdió 1-0 en patio ajeno.
Jamaica sigue con vida en la eliminatoria con siete puntos que lo colocan en el séptimo puesto, pero debe apretar el paso en sus partidos ante México, Panamá y Costa Rica para seguir en la contienda.
“Espero un rival agresivo y físico, tratando de buscar el partido porque es una de sus ultimas posibilidades que tiene de ir por los tres o cuatro primeros lugares seguramente. Y probablemente habrá una propuesta más agresiva”, dijo Martino.
(Foto: Especial)