Redacción / Lusail, Qatar
Argentina y Messi alcanzan la gloria eterna. El sueño del pibe se ha hecho realidad para Lionel Messi y 45 millones de corazones albicelestes: Argentina es tricampeona del mundo tras vencer por penales a Francia en la final de Qatar 2022.
En un final de película para su carrera mundialista, Lionel Messi saldó toda discusión. Minutos después de ganar su primera Copa del Mundo, un Messi en éxtasis tomó el micrófono del Estadio de Lusail: “¡La concha de tu madre, somos campeones del mundo!”.
El astro saludó con esa frase tan argentina, no exenta de connotaciones negativas, a los miles de hinchas de la Albiceleste que ondeaban camisetas y celebraban el título del equipo de Lionel Scaloni. Messi, con siete goles y tres asistencias a lo largo del torneo, fue elegido como el mejor jugador de la final y también del Mundial 2022, secundado en los premios individuales por sus compatriotas Enzo Fernández, el mejor joven, y Emiliano Martínez, mejor portero.
Es la décima Copa del Mundo que va para un equipo de Sudamérica tras las cinco ganadas por Brasil, las dos de Uruguay y las otras dos que ya coleccionaba Argentina.
El primer gol de la final -que algunos comentaristas aseguran ha sido “la mejor de todos los tiempos”, fue marcado por Messi después de cobrar un penal tras una falta cometida en el área a Ángel Di María.
Era el quinto penal pitado a Argentina en esta Copa del Mundo y establece un nuevo récord de lanzamientos desde los 11 metros otorgados a una selección en un mismo torneo.
Dominio Albiceleste
Fue una paliza táctica de Argentina en el primer tiempo con un Messi estelar, pero el campeón defensor emergió de las tinieblas con el fuego de Mbappé.
En la que ha sido una constante durante todo el torneo, el equipo sudamericano no repitió equipo respecto al partido anterior. Scaloni, su joven entrenador de 44 años, esta vez sorprendió con el ingreso de Di María desde el arranque para un duelo de velocistas con Mbappé.
El futbolista de la Juventus de Italia, quien se había perdido la final del Mundial de Brasil 2014 por un desgarro, jugó pocos minutos en la fase decisiva de Qatar debido a una sobrecarga en el cuádriceps de la pierna izquierda. Al final, se estaba preparando para su última función con la selección ya que en la previa del torneo había anunciado su retiro de la misma.
Fue un arranque agresivo de Argentina, con sus volantes Rodrigo de Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister como leones hambrientos de toda presa de color azul. Hubo también una búsqueda constante de cambios de frente hacia Di María por izquierda a las espaldas de Jules Koundé.
En una de las tantas carreras del argentino, Ousmane Dembelé le cometió una falta infantil en el área que sancionó de inmediato el árbitro polaco Szymon Marciniak.
Messi se paró en el punto de penal, cerró los ojos, respiró hondo y acarició la pelota con la zurda. La pelota, a media altura, entró como en cámara lenta al lado opuesto al que se había tirado Hugo Lloris, uno de los mejores arqueros del certamen.
La Albiceleste tomó la ventaja, tal como había sucedido en los seis partidos previos que jugó en Qatar.
Como niños en los potreros del país sudamericano, los argentinos se divirtieron en el patio trasero francés con una sucesión de toques antes del segundo gol. Nahuel Molina recuperó la pelota en campo propio y descargó en Messi. La Pulga jugó de primera para Julián Álvarez, que a su vez se combinó con Mac Allister. Ante la única resistencia de Dayot Upamecano, el volante del Brighton inglés tocó al medio del área para Di María.
Con la frialdad de un asesino, el delantero de 34 años definió de zurda. Fue su primer grito en Qatar.
Francia, la selección europea más dominante del siglo con un título en tres finales, se vio afectada por un virus gripal en la antesala del partido decisivo, que afectó a varios de sus jugadores más importantes como Upamecano, Raphael Varane y Adrien Rabiot.
En terapia intensiva, el técnico francés Didier Deschamps movió el banco, sacó a Dembelé, Antoine Griezmann y Oliver Giroud. El equipo recibió una dosis de energía a la ofensiva con Marcus Thuram, Kolo Muani y Coman.
Del lado argentino se hizo evidente una merma física. Scaloni sacó a Di María por Marcos Acuña, para conformar una línea de cinco que terminó desdibujando al equipo y costándole muy caro.
Y en el desconcierto argentino, Mbappé empezó su función.
A diez del final, batió al arquero Martínez de penal, sancionado por una falta del zaguero Nicolás Otamendi sobre Kolo Muani. Un minuto después, al astro francés selló su doblete para un empate inimaginado.
Coman le robó una pelota en el medio al propio Messi en el inicio de una jugada ofensiva que terminó con una espectacular volea de Mbappé.
El capitán argentino tuvo la última palabra antes de bajarse el martillo de los 90 minutos con un zurdazo desde fuera del área frustrado por Lloris.
En el tiempo extra, Lautaro Martínez tiró un bombazo que despejó Lloris, pero como un duende apareció Messi para empujarla. El zaguero Upamecano la sacó de su propio arco, pero el árbitro señaló el gol.
Fueron los únicos goles que anotó el astro en las seis finales que disputó con su selección, entre mundiales y Copa América. Entre los muchos récords que quebró en Qatar, el 10 también se convirtió en el primer jugador en la historia del certamen en inflar las redes en primera ronda, instancia decisiva y final.
Con los títulos del mundo y Copa América, más los dos gritos en la final, Messi superó la producción futbolística del mismísimo Maradona, que no pudo convertir en el único mundial que ganó en 1986 ni en la final de 1990.
Pero su equipo no pudo sostener la ventaja. El lateral Montiel despejó con el antebrazo en el área un remate de Mbappé que dio pie al penal que el propio delantero ejecutó para completar el ‘hat-trick’.
Antes de la tanda de penales, el arquero argentino salvó un disparo a quemarropa de Kolo Muani y luego un Martínez solitario en área francesa cabeceó desviado.
Cuando los reflectores de la final estaban preparados para Messi y Mbappé, el arquero ‘Dibu’ Martínez se volvió el héroe de la película. Tras los dos penales del francés que no había podido atajar en los 90, el guardameta del Aston Villa se agigantó en el momento de la verdad y contuvo el disparo de Coman. Luego Tchouaméni falló el suyo.
Argentina esta vez fue contundente y no lo dejó escapar.
“Hoy estoy liberado”, dijo Scaloni. “Este equipo solo me causa orgullo, es todo de ellos”.
Ficha técnica
Resultado:
Argentina, 3 – Francia, 3 (2-0, al descanso; 2-2, tras el tiempo reglamentario; 3-3, tras la prórroga; 4-2, en los penaltis).
Alineaciones:
Argentina.- Martínez; Molina (Montiel, min.91), Romero, Otamendi, Tagliafico (Dybala, min.120+1); Di María (Acuña, min.64), De Paul (Paredes, min.102), Enzo Fernández, Mac Allister (Pezzella, min.116); Messi y Julián Álvarez (Lautaro Martínez, min.102).
Francia.- Lloris; Koundé (Disasi, min.121+1), Varane (Konaté, min.113), Upamecano, Theo Hernández (Camavinga, min.71); Griezmann (Coman, min.71), Tchouaméni, Rabiot (Fofana, min.96); Dembélé (Kolo Muani, min.41), Giroud (Thuram, min.41) y Mbappé.
Goles:
1-0, min. 23: Messi, de pénalti.
2-0, min. 36: Di María.
2-1, min. 80: Mbappé, de pénalti.
2-2, min. 81: Mbappé.
3-2, min. 109: Messi.
3-3, min. 118: Mbappé, de pénalti.
Pénaltis:
0-1, anota Mbappé.
1-1, anota Messi.
1-1, falla Coman.
2-1, anota Dybala.
2-1, falla Tchouaméni.
3-1, anota Paredes.
3-2, anota Kolo Muani.
4-2, anota Montiel.
Algunas reacciones
Uno de los primeros en reaccionar al triunfo de la selección de Argentina (la tercera Copa en toda su historia) fue el presidente Alberto Fernández, quien felicitó a los jugadores a través de su cuenta de Twitter y aseguró que al país sudamericano le espera “un gran futuro”.
Por su parte, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, también felicitó a los argentinos por su triunfo. “Felicidades a la selección francesa por su trayectoria y su combatividad en este Mundial. Has emocionado a la nación y a los seguidores de todo el mundo. Felicitaciones a Argentina por su victoria”, dijo el mandatario francés.
Mandatarios latinoamericanos como el de México, Andrés Manuel López Obrador, y el presidente electo de Brasil, Lula da Silva, también se sumaron a la celebración en redes sociales.
“Felices con la victoria de los vecinos argentinos. Gran partido de Messi, que se lo merecía mucho, y de Di María. Felicitaciones a los jugadores, al cuerpo técnico de Argentina y a mi amigo Alberto Fernández”, escribió el presidente entrante de Brasil.
Por su parte, el FC Barcelona compartió un video en la que se observa a un muy joven Messi en diversos momentos con el equipo blaugrana.
El delantero brasileño Neymar también envió sus felicitaciones acompañado de una foto de Messi frente a la codiciada Copa del Mundo. Ambos jugaron juntos por varios años en el FC Barcelona.
El gobierno de Honduras felicitó al pueblo argentino por esta victoria, ya que desde 1986 Argentina no se coronaba como campeón mundial.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, recordó al Diego Armando Maradona, la leyenda del balompié que soñaba con ver a su país levantando su tercera Copa de la mano de Messi.
El presidente ruso, Vladímir Putin, mantuvo una conversación telefónica con su homólogo argentino, Alberto Fernández, al que felicitó por la victoria de su país. “Vladímir Putin acaba de hablar por teléfono con el presidente argentino Fernández y lo felicitó calurosamente por la victoria de la selección argentina en la Copa del Mundo”, declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
Y la Embajada de Rusia en Buenos Aires también felicitó a Argentina por ganar la final. “Hoy felicitamos de todo corazón a la selección y a todos los argentinos por su notable éxito. Adelante, Argentina”, publicó en su página oficial.
(Con información de AFP, AP, EFE)