Redacción / Rayán, Qatar
La pegada de Holanda anestesió a Estados Unidos. Ya se extrañaban sus demostraciones de futbol en los mundiales.
El tres veces subcampeón del mundo y constante animador del torneo, logró este sábado en el estadio Internacional Khalifa otra gran presentación futbolística y venció con contundencia 3-1 a los Estados Unidos en el primer encuentro de la etapa de octavos de final de la Copa Mundial de Catar.
La Naranja Mecánica logra ser el primer equipo en clasificar a cuartos de final y su próximo contrincante se decidirá en el partido entre Argentina y Australia.
El delantero neerlandés de ascendencia ghanesa, Memphis Depay, fue el encargado de abrir el marcador ya en el minuto 10 del encuentro. Tras una gran jugada a velocidad, el futbolista del Barcelona mandó el balón al palo derecho y el más lejano del arco de Matt Turner.
El centrocampista Daley Blind incrementó la ventaja de Los Tulipanes justo antes del descanso, en el primer minuto del tiempo agregado. El jugador del Ajax remató tras un excelente centro de Denzel Dumfries.
El desquite del Team USA llegó en el segundo tiempo, cuando el delantero Haji Wright convirtió el pase de Christian Pulisic en un gran gol en el minuto 76. A partir de ese momento, Estados Unidos se lanzó con todo al ataque para buscar el gol del empate y el ingreso de Gio Reyna, así como los de Aaronson y Wright, que buscaron revertir el partido.
Pero el entusiasmo a los estadounidenses les duró poco. Cinco minutos después, en el 81, Denzel Dumfries marcó un auténtico golazo tras un centro de Daley Blind. El marcador quedó 3-1 y así (Holanda) se convirtió en la primera selección que clasifica a cuartos de final tras vencer de manera contundente al equipo estadounidense.
Pese al catastrófico resultado para la selección de Estados Unidos, la estadística del partido revela una leve superioridad de la escuadra norteamericana en cuanto a los remates con 17 contra 11 de los europeos. Los estadounidenses también mostraron una mayor posesión del balón, con un 59% frente al 41%, y un 82% contra un 76% en la precisión de los pases.
La Naranja Mecánica ya se había enfrentado ante el Team USA en cinco ocasiones, todos fueron partidos amistosos. Venció como invitado en 1998, en Ámsterdam el año 2004 y también en 2010. En 2015, Estados Unidos remontó para imponerse 4-3 a los holandeses.
La selección neerlandesa lleva una racha de 19 partidos invicta desde que perdió frente a República Checa en los octavos de final de la última Eurocopa.
El contrincante de Los Tulipanes para los cuartos de final del Mundial se decidirá en el próximo encuentro que será disputado entre Argentina y Australia.
“Sufrimos en el primer tiempo porque no tuvimos la pelota y eso no es aceptable y aunque hicimos los goles no estábamos satisfechos. En la segunda parte mejoramos y aunque hicimos menos goles, recuperamos la posesión y concedimos un gol porque perdimos innecesariamente el balón”.
Louis van Gaal, DT de Holanda
EE.UU., cuadro joven que promete
Aunque la derrota es dolorosa para Estados Unidos los dirigidos por Gregg Berhalter alcanzaron la fase de eliminación directa con un joven plantel. Ante los holandeses, con 25 años y 86 días fue la alineación más joven de un cuadro estadounidense en las rondas decisivas de un Mundial. La cifra previa más baja fue de 27 años y 19 años en la derrota ante Argentina en la semifinal del primer Mundial, en 1930.
Con Christian Pulisic, Weston McKennie y otros, Estados Unidos cuenta con una promisoria camada rumbo al torneo de 2026, cuando será co-anfitriona junto a México y Canadá.
Una asignatura pendiente será descifrar cómo ganarle a una selección europea. Los estadounidenses no han podido salir airosos en 12 partidos contra rivales del continente en el Mundial desde 2002, con seis derrotas.
“Creo que hemos progresado algo”, dijo Berhalter. “La gente se fija en el equipo y ve una identidad clara. Ven jugadores con garra y que son solidarios. Ven talento en la cancha. Hemos progresado, pero en esta noche nos hemos quedado cortos”.
La eliminación de Estados Unidos también dejó a la Concacaf sin representantes en Qatar.
(Con información de AP)