Ben Segram
Hubo un tiempo en que los leones poblaban la cordillera del Atlas. Eran la variedad más grande de la especie, a la que distinguían su melena negra, sus hábitos solitarios y su fiereza. Desaparecieron en forma silvestre desde principios del siglo XX, pero su espíritu de lucha subsiste entre los pobladores de esas tierras, como lo demuestra la selección de futbol marroquí, que enfrentada a equipos aparentemente más fuertes ha sabido defenderse con atingencia y asestar zarpazos precisos para avanzar, paso a paso, hasta las semifinales del Mundial 2022. Toda una hazaña y un hito para el futbol africano. ¡Enhorabuena!
CR-7: el canto del cisne
Tuvo un balón con cierta ventaja al final del encuentro ante los marroquíes, pero le faltaron la fuerza y la velocidad de antaño para superar a su marcador y apenas alcanzó a disparar sin demasiada fuerza, un tiro fácil para un arquero de la categoría de ‘Bono’. Pero las lágrimas que derramó al final no empañan de ningún modo lo que ha sido la gran carrera de Cristiano Ronaldo, librada en los mejores clubes del mundo, siempre con enorme categoría. En lo que fue sin duda su última Copa del Mundo, el crack portugués no tuvo el consuelo de llegar al menos a semifinales, pero su huella indeleble alcanza ya nivel de leyenda.
Pepe contra el árbitro
Frustrado, el lusitano Pepe arremetió contra el silbante argentino Facundo Tello, aduciendo que la intención es hacer campeón a Argentina a cualquier costo y que por eso el cuadro portugués fue perjudicado con decisiones que le afectaron en su duelo contra Marruecos. Olvida el veterano defensa que las designaciones arbitrales se realizan con mucha antelación, antes siquiera de saber el nombre de los equipos que jugarán las rondas de eliminación directa, pero sabemos que la derrota es huérfana. A alguien hay que culpar.
Partidazo
Francia e Inglaterra se trenzaron en un duelo de poder a poder en el estadio Al-Bayt, un choque de alarido con tensión al máximo y derroche de talento. Los británicos controlaron el balón la mayor parte del tiempo, pero los galos fueron más contundentes y al final se impusieron y avanzaron en busca del bicampeonato. Harry Kane tuvo en sus pies el tanto del empate, pero los nervios lo traicionaron y voló el segundo pénalti que cobró. Una prueba más de que, como bien decía Pelé, hasta al más pintado pueden temblarle las piernas a la hora buena. Y sí: Maradona, Platiní, Zico, Sócrates, Baggio son unos pocos de los varios genios que han errado en instancias decisivas.
“¿Qué mirás, bobo?”
Las palabras que dirigió el astro argentino Lionel Messi al neerlandés Wout Weghorts (autor de los dos tantos de los Países Bajos contra Argentina) alcanzaron de inmediato la globósfera y desataron una interminable cadena de reacciones tanto en contra como a favor. El jugador del PSG salió sumamente molesto luego del encuentro que se definió en penales a favor del conjunto sudamericano. ¡Imagínense como hubiera reaccionado si, en vez de salir triunfantes, los gauchos hubieran sido eliminados!