Redacción / Matanzas, Cuba
El incendio de combustible desatado en Cuba hace tres días se complicó este lunes cuando un tercer tanque explotó y el fuego se extendió comprometiendo un cuarto depósito.
El siniestro deja al menos un muerto y 14 desaparecidos, según un balance oficial.
La extinción del incendio de grandes proporciones que consume la batería de almacenes de combustibles en la ciudad de Matanzas puede tomar varios días más, anticipó el segundo jefe del Departamento Nacional de Extinción del Cuerpo de Bomberos de Cuba, teniente coronel Alexander Ávalos Jorge.
Explicó que ha habido una reacción en cadena desde el momento de la explosión del primer tanque en horas de la madrugada del 6 de agosto, que extendió el incendio a los cuatro tanques de 50.000 metros cúbicos de la batería que almacena petróleo y otros derivados conocidos como productos oscuros.
Descartó que por el momento existan condiciones para que se extienda hasta la planta generadora termoeléctrica Antonio Guiteras, ubicada también en la orilla oeste de la bahía de Matanzas.
El incendio en las afueras de Matanzas, una ciudad de 140.000 habitantes a 100 kilómetros al este de La Habana, se desató el viernes por la noche después de que un rayo impactó en uno de los ocho tanques de una base de almacenamiento de combustible.
El lunes por la mañana el siniestro se había expandido a un tercer tanque, que colapsó como otros dos antes.
“El tercer tanque también colapsó, luego de que del segundo se vertiera el combustible y comprometiera aún más la situación en horas de la madrugada”, dijo de su lado a la televisión estatal, el gobernador de Matanzas, Mario Sabines.
Agregó que el área de incendio es “bastante amplia” y el esfuerzo de contención es “muy complejo”.
Durante el lunes se registraron dos explosiones que avivaron el fuego, constató un periodista de AFP. Las llamas se alzaban varios metros hacia el cielo en una densa columna de humo negro.
Las autoridades también informaron que la cifra tentativa de 16 desparecidos se redujo a 14 personas sin localizar, mientras que el sábado fue rescatado el cuerpo de un bombero de 60 años.
Unas 5.000 personas fueron evacuadas de los alrededores del lugar del desastre, según las autoridades.
Analizan estrategias
En una reunión encabezada por el presidente Miguel Díaz-Canel, expertos de Cuba, México y Venezuela analizaron estrategias a seguir.
Los dos aspectos más complejos son “garantizar los niveles de agua que necesitamos y el aseguramiento eléctrico a todos los sistemas de bombeo”, indicó la presidencia en un tuit.
Varios vuelos de México y Venezuela con expertos, bomberos, equipos e insumos de sus compañías petroleras Pemex y Pdvsa han llegado a la isla.
Según la estatal Cuba Petróleo, el primer tanque incendio contenía unos 26 millones de litros de crudo, el 50 por ciento de su capacidad.
El segundo tanque, que ardió en el fin de semana y explotó la medianoche del domingo, contaba con 52 millones de litros de fuel oil. El tercer tanque tenía capacidad también para 52 millones de litros, pero las autoridades no precisaron qué cantidad de crudo había.
En total se han atendido 125 heridos, 22 de los cuales continúan hospitalizados, cinco de ellos en estado crítico. La mayoría presenta quemaduras, según el último parte médico.
Autoridades sanitarias dijeron que mantienen un monitoreo intensivo de las enfermedades respiratorias, y otras que pudieran estar asociadas a elementos tóxicos.
(Con información de AFP, AP, RT)